Germany and (its) neighbors, or Jedwabne on the western side of the Oder river
Zagłada Żydów. Studia i Materiały, No. 21 (2025), Pages: 25-41
Submission Date: 2025-05-21Acceptance Date: 2025-12-24
Publication Date: 2025-12-27
https://doi.org/10.32927/zzsim.1119
Abstract
When the book Sąsiedzi [Neighbors] was published in Poland in 2001, only a few specialists in Germany were interested in it. The renowned publishing house C.H. Beck published a translation a year later, which sold rather well. Although reviews appeared in the culture sections, no debate ensued regarding the participation of individual parties in the Holocaust. One reason for this was that German Holocaust research was still in its infancy at the time. Similar to the heated discussions about Gross in Poland ????ive years earlier, the exhibition Vernichtungskrieg. Verbrechen der Wehrmacht [War of annihilation: crimes of the Wehrmacht] provoked significant controversy. It was clear even then that public knowledge of German crimes was negligible, and academic research had not contributed signi????icantly to the issue.
Since then, extensive Holocaust research has been conducted in Germany, primarily based on postwar investigations by various judicial authorities. Only in the last twenty years have German researchers systematically conducted queries in Polish and Eastern European archives. Particular attention has been paid to Jewish victims. More books have been published in Germany on Polish historical discourse than on Polish victims or non-German perpetrators. The debate on Jedwabne provides insight into the Polish culture of remembrance. References to Germany are rare; the issue of responsibility for crimes committed during World War II is not discussed in a family context, nor is the European dimension of perpetration the subject of academic debate.
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